Ένα από τα πιο ξακουστά φαράγγια της πατρίδας μας. Βρίσκεται περίπου 30 χιλιόμετρα βόρεια της πόλης των Ιωαννίνων. Είναι το βαθύτερο φαράγγι παγκοσμίως σύμφωνα με το πασίγνωστο βιβλίο Guinness.
Αποτελεί τον πυρήνα του Εθνικού Δρυμού Βίκου-Αώου. Με μήκος περίπου 20 χιλιόμετρα και βάθος που σε κάποια σημεία ξεπερνά τα 1000 μέτρα, αποτελεί καταφύγιο μεγάλη ποικιλία σπάνιων ειδών χλωρίδας και πανίδας.
Ο Βοϊδομάτης, παραπόταμος του Αώου, διατρέχει το φαράγγι του Βίκου, αλλά έχει νερό μόνο εποχικά, από τον Νοέμβριο μέχρι τον Ιούνιο. Στην περιοχή του φαραγγιού, απαγορεύεται κάθε είδους κτηνοτροφία και υλοτομία.
Το Φαράγγι του Βίκου αποτελεί δημοφιλή διαδρομή περιηγητών. Η περιήγηση για μια έμπειρη ομάδα διαρκεί περίπου 5 ώρες, προσφέροντας θαυμάσιες εικόνες. Από το χωριό Βραδέτο στη θέση Μπελόη, όπως και από τη θέση Οξιά, η θέα προς το φαράγγι είναι πανοραμική.
Το πέτρωμα του Βίκου είναι κυρίως ασβεστολιθικό. Το φαράγγι δημιουργήθηκε μετά από έντονες γεωλογικές ανακατατάξεις κατά τη διάρκεια των γεωλογικών εποχών.
Μέχρι και τις αρχές του 20ού αιώνα, τα βότανα του φαραγγιού χρησιμοποιούνταν από γιατρούς για θεραπευτικούς σκοπούς.
Το καλοκαίρι είναι η κατάλληλη εποχή για το πέρασμα του φαραγγιού με τη συντροφιά έμπειρου οδηγού.
Φωτογραφίες από το flickr.com